Communicatie met Cuba in corona-tijd

Wat een teleurstelling toen we hoorden dat onze reis naar Cuba –die gepland stond in mei- niet door kon gaan! Cubaanse predikanten en theologiestudenten zagen uit naar de Nederlandse bezoekers. En wij zagen ernaar uit om onze Cubaanse contacten in levenden lijve te ontmoeten. Maar het mocht niet zo zijn. Door de coronacrisis kwam er een streep door onze plannen.

Al snel werd het plan geboren om dan maar virtueel op bezoek te gaan in Cuba. Via WhatsApp videobellen heeft onze Cubacoördinator Elbert Verboom inmiddels verschillende predikanten ‘ontmoet’.

Soms word ik (communicatiemedewerkster) tijdens mijn werk ineens geconfronteerd met een Cubaanse pastor die me even gedag wil zeggen. Het enthousiasme spat van het schermpje af. Ik graaf in mijn geheugen naar een zinnige Spaanse opmerking en maak ongetwijfeld een verwarde indruk. Maar dat mag de pret niet drukken.

Naast de mogelijkheid om kennis te maken met ons team bieden de gesprekken ook de mogelijkheid voor een rondleiding in ons magazijn. ‘Kijk, deze boeken hebben we over apologetiek. Wil je de hoofdstukindeling even bekijken? Dat kan!’ Zo zijn we een boekhandel op afstand geworden.

De persoonlijke manier van communiceren zorgt ervoor dat Elbert nog beter aan kan sluiten bij de behoeften van de predikanten. De boekenverzending wordt meer en meer maatwerk.

In de gesprekken komen 3 thema’s aan de orde:

Denk hierbij aan vragen over het gezin van de predikant. Soms komen vrouw en kinderen even in beeld. Bij dit thema horen ook gesprekken over het persoonlijk geestelijk leven.

Hierbij komt vaak ter sprake hoe predikanten contact houden met hun gemeenteleden in de corona-tijd.

De Cubacoördinator vraagt naar de onderwerpen waar de predikant de laatste tijd over gepreekt heeft of Bijbelstudies over heeft gehouden. Maar vooral naar de onderwerpen waarover de predikant de komende tijd wil gaan preken of die hij wil gaan onderzoeken. Dit is een mooi aanknopingspunt om boeken te zoeken voor de predikant.

De gesprekken worden vaak afgesloten met bemoedigingen van beide kanten. De Cubacoördinator denkt erover de gesprekken te gaan afsluiten met gebed, zoals de gewoonte is tijdens ontmoetingen op Cuba-reizen. Zo kunnen noden waarover is gesproken aan de Heere voorgelegd worden.

De virtuele ontmoetingen zijn geen vervanging van echte ontmoetingen. Omdat we met zoveel predikanten contact hebben, moet het videobellen beperkt blijven. Het kost veel tijd. Daarbij komt dat niet alle predikanten een goede internetverbinding hebben. Juist voor deze geïsoleerde predikanten is een bezoek erg belangrijk!

Voor nu is het een mooi alternatief en we zullen er later zeker nog gebruik van maken.